Laminowanie kartonu kompostowalną folią celulozową NatureFlex

W zależności od efektu, jaki chcemy osiągnąć, karton (tekturę, papier) laminować możemy różnymi foliami. Futamura proponuje laminowanie kartonu folią celulozową NatureFlex, będącego nową, kompostowalną odmianą znanego od ponad 100 lat celofanu.

Folie te (celofan i NatureFlex) produkowane są z nienaruszającej równowagi ekologicznej masy celulozowej otrzymywanej ze ścieru drzewnego pochodzącego z drewna pozyskiwanego ze specjalnych, certyfikowanych plantacji. Folie te wypełniają lukę jaka istnieje na rynku opakowaniowym pomiędzy papierem, a foliami z tworzyw sztucznych. Mają one przezroczystość i połysk folii z tworzyw sztucznych, natomiast zachowanie na maszynie i niektóre właściwości typowe dla papieru. O foliach tych często mówimy, że to „przezroczysty papier”, chociaż są tworzywem sztucznym zaliczanym do grupy biotworzyw. Niezwykle ważną ich cechą jest to, że pochodząc z celulozy będącej biopolimerem ulegają biodegradacji i stwarzają możliwość kompostowania po wykorzystaniu ich jako opakowania.

Laminowanie kartonu folią celulozową pozwala na uzyskanie efektu 100% biodegradowalności otrzymanego wyrobu końcowego – biodegradowalny jest karton (papier) i biodegradowalna folia stosowana do jego laminowania.

Laminowanie kartonu tak, aby w wyrobie końcowym folia znalazła się po jego zewnętrznej stronie służy uzyskaniu efektu wizualnego, zabezpieczeniu powierzchni przeciwko uszkodzeniom, stworzeniu bariery pomiędzy mającym z nim bezpośredni kontakt produktem, a chłonącym wilgoć i tłuszcze kartonem (np. papierowe talerzyki czy tacki). Natomiast laminowanie kartonu po stronie wewnętrznej przyszłego opakowania (np. pudełka) zabezpiecza przed migracją do zapakowanych w nie wyrobów spożywczych pozostałości olejów mineralnych z kartonów produkowanych często z surowców z udziałem makulatury.

Karton laminować można foliami:

• przezroczystą (o różnej barierowości na przenikanie wilgoci, w zależności od przeznaczenia o grubościach 19, 23, 30 lub 45 mikronów),
• metalizowaną,
• białą.

Dla uzyskania pełnego efektu ekologicznego do laminowania najlepiej jest użyć klejów z certyfikatem kompostowalności lub chociaż deklarowanych przez producentów jako ekologiczne (najczęściej wodne).

Folie celulozowe bardzo dobrze się zadrukowują (jeżeli chce się uzyskać ten efekt na wyrobie końcowym).

Aktualnie karton laminowany folią celulozową wykorzystywany jest do produkcji:

• papierowych talerzyków i tacek znajdujących wiele różnych zastosowań.

Papierowe talerzyki i tacki laminowane folią celulozową wykorzystywać można m.in. do podgrzewania zapakowanych w nie różnych artykułów w kuchenkach mikrofalowych i piekarnikach. Folie celulozowe w podwyższonych temperaturach nie stopią się. Gdy temperatura będzie zbyt wysoka (ponad 250-270 °C) podobnie jak papier, spalą się. Nadają się więc bardzo dobrze do gastronomii i cateringu.

• biodegradowalnych kartoników (bez okienka i z okienkiem) – do kanapek, żywności w sieciach fast food, wyrobów cukierniczych, owoców miękkich, słomek, żywności dla zwierząt, kosmetyków, past do zębów,

• kartoników z warstwą stanowiącą barierę dla przenikania pozostałości olejów mineralnych do zapakowanych w nie artykułów spożywczych.

Gdy opakowania wykonane ze zlaminowanego folią celulozowa kartonu (pudełka, talerzyki, tacki) staną się odpadem i będziemy musieli wyrzucić je do śmieci, w myśl zasad Gospodarki o Obiegu Zamkniętym, należy zwrócić uwagę na to, jaki posiadają certyfikat kompostowalności. Jeżeli jest to certyfikat pozwalający na kompostowanie ich w warunkach przemysłowych (najczęściej Din Certco lub TUV, „OK compost INDUSTRIAL”), taki materiał wyrzucić można do brązowego kubła przeznaczonego na bioodpady. Jeżeli jest to certyfikat potwierdzający możliwość kompostowania w kompostownikach przydomowych (najczęściej TUV, „OK compost HOME”, wcześniej Vincotte), można wyrzucić dany materiał do takiego kompostownika (lub też do kubła brązowego, jeżeli własnego kompostownika nie posiadamy). Oczywiście do laminowania i zadruku zastosowane winny być ekologiczne (najlepiej wodne) kleje i farby.

Lecz takich kartonów (tektur) i papierów z certyfikatem kompostowalności, choć pojawiły się już na rynku, jest jeszcze bardzo niewiele. Producenci wytwarzający tego rodzaju opakowania z kartonu (papieru) powinni zawsze prosić swojego dostawcę o przedstawienie takiego certyfikatu. Gdy zlaminujemy folią kompostowalną karton (tekturę) czy papier nie posiadające wymienionego certyfikatu, cały wyrób (opakowanie) nie będzie mógł być uznany za kompostowalny. Dzieje się tak dlatego, iż „standardowe” kartony (tektury) i papier są „jedynie” biodegradowalne i nie zapewniają otrzymania „zdrowego” kompostu w efekcie rozkładu (biodegradacji) wykonanego z nich opakowania. Mimo to takie opakowanie uznane może być za wyrób w pełni ekologiczny. Coraz częściej można znaleźć nadrukowaną na nim informację, że „Opakowanie jest wykonane z surowców pochodzących ze źródeł odnawialnych i jest biodegradowalne”. Umieszczany jest też na nim często znaczek „Plastic free” (nie ma tam folii pochodzącej z ropy naftowej).

W procesie produkcyjnym folii pochodzącej z masy celulozowej, włókna celulozy są tak daleko przetworzone, że nie można ich z powrotem odzyskać i ponownie przetworzyć tak, jak włókna pochodzące z kartonu czy papieru. Ale znane w przetwórstwie makulatury technologie oddzielania z takich laminatów folii plastikowych (PET, BOPP, PE) również i w tym przypadku pozwalają oddzielić folie celulozowe od kartonu czy papieru, a następnie poprzez proces filtracji wychwycić je i przekazać do dalszej utylizacji (spalenia). Zatem, gdy wyrzucić takie opakowanie do kubła z makulaturą, przemysł papierniczy poradzi sobie z separacją folii podczas odzyskiwania masy celulozowej. Jednak musimy pamiętać, że niezbędnym warunkiem, pozwalającym na wyrzucenie kartonu /papieru laminowanego folią celulozową do kubła z makulaturą jest to, iż dany odpad (opakowanie) nie może być zabrudzony pozostałościami żywności, tłuszczu, innymi (np. jednorazowe papierowe talerzyki czy tacki po konsumpcji). Zabrudzone opakowania nadają się jedynie do kubła czarnego z odpadami zmieszanymi (przeznaczonymi do spalenia). Ale gdyby jeszcze zdarzyło się, że materiał taki trafi gdzieś na wysypisko, to w ciągu kilku tygodni w 100 % się rozłoży (ulegnie biodegradacji).

Podobne zasady dotyczą torebek, które wykonane zostały z papieru laminowanego folią celulozową lub w których do papieru wklejone zostały jedynie okienka (herbaty, chleb).

Jak wynika z przedstawionych wyżej informacji, opakowania wykonane z kartonu / papieru laminowanego kompostowalną folią celulozową NatureFlex pozwalają na traktowanie ich jako wyrobów w pełni ekologicznych i wolnych od plastiku. Jeżeli nie są zabrudzone, można przeznaczyć je do recyklingu makulaturowego. Jeżeli karton/papier posiada certyfikat kompostowalności, można takie opakowanie wyrzucić do kubła brązowego lub kompostownika przydomowego. Gdy żadna z tych metod ich utylizacji nie jest możliwa, laminat taki przeznaczyć można do spalenia i w ten sposób odzyskać z niego energię. A dopóki nie zostaną w pełni wdrożone zasady Gospodarki o Obiegu Zamkniętym i odpady takie trafią jeszcze na wysypisko śmieci, to w ciągu kilku tygodni w 100% rozłożą się ulegając pełnej biodegradacji.

Autor: Andrzej Kornacki, Regional Sales Manager w Futamura UK LTD